ORDINATION DE PASCAL DEGRAS
RSL à la cathédrale Notre-Dame de l’Assomption de Saint Pierre
Dimanche 20 décembre 2009, de 15h à 18h, Radio Saint Louis a retransmis en direct depuis la cathédrale de Saint Pierre l’ordination presbytérale de Pascal Degras.
A 36 ans, diacre exerçant, depuis septembre dernier, son ministère à la paroisse du Robert auprès du Père Christian Catayée, il a été ordonné prêtre par notre Archevêque Monseigneur Michel Méranville. En ce jour de joie pour le diocèse de la Martinique, Monseigneur était entouré de la plupart des membres de son presbyterium, en particulier de Père David Rondof, curé de Saint Pierre et Père de Coulanges, vicaire général. Parmi les prêtres et diacres permanents présents, plusieurs célébraient également l’anniversaire de leur propre ordination sacerdotale. Des délégations des paroisses d’Ivry sur Seine et du Robert, où Père Degras a exercé son ministère de diacre, de Saint Joseph, sa commune d’origine, étaient présentes au milieu de l’assemblée très nombreuse qui avait pris place dès 14h dans cette cathédrale de Saint Pierre. Le Père Yves Jacquesson représentait le séminaire d’Issy les Moulineaux où le nouveau prêtre a suivi sa formation ; C’est d’ailleurs lui qui a présenté à Monseigneur la candidature de l’ordinand. Toutes les congrégations religieuses présentes en Martinique étaient représentées. La municipalité de Saint Pierre était représentée par son Maire, à la tête d’une délégation de conseillers municipaux. La chorale « Allégresse » de Sainte Marie, sous la direction de Geneviève Ventose Cadran, et la chanteuse Sylviane Lorté ont animé cette belle cérémonie ; elles étaient accompagnées de plusieurs musiciens, David à la batterie, Pippo à la basse, Edgar et Miki aux percussions.
Au moment d’imposer les mains à l’ordinand, Monseigneur Méranville a dû se souvenir que 50 années plus tôt, dans la chapelle du Collège Urbano di Propaganda Fide, à Rome, le cardinal Agagianian accomplissait les mêmes rites sur lui et faisait de lui pour toujours un prêtre de l’Eglise catholique. Tous les prêtres présents, depuis le plus jeune, Père Philippe Décilap au doyen, Monseigneur Jean-Michel, ont à leur tour imposé les mains à leur nouveau confrère. Après que ce dernier eût revêtu ses vêtements sacerdotaux et reçu la coupe et la patène, les rites de l’ordination se sont terminés par le baiser de paix échangé entre Monseigneur, Père Pascal et tous les prêtres présents qui ont concélébré l’eucharistie de ce quatrième dimanche de l’Avent.
Les maîtres de cérémonie étaient Père Wilfried Bannais et Père Jean-Max Renard ; Père Honoré et Père Gaby Lény ont chanté la litanie des Saints et Père Henderson, le chant d’offertoire tiré de bèlè Légliz : Bondjé lanmen nou gran ouvè. Le service de l’autel a été assuré par les diacres présents.
Dans son homélie, Monseigneur a insisté sur le sens du sacerdoce ministériel qu’il a distingué du sacerdoce baptismal. Le sacerdoce ministériel est d’abord un service et non une promotion : le prêtre est celui que le Seigneur a choisi « pour servir ses frères ». En union avec son évêque, il a la triple charge d’enseigner, de sanctifier et d’organiser le peuple de Dieu. Il a souhaité au nouveau prêtre d’être fidèle à cette mission et, par son ministère et toute sa vie, d’aider vraiment ses frères à suivre Jésus-Christ en servant toujours la gloire de Dieu.
A la fin de la cérémonie, Monseigneur Méranville, a remercié sa Sainteté le Pape Benoît XVI de la lettre qu’il lui a adressée à l’occasion de son cinquantième anniversaire d’ordination sacerdotale pour, avec lui, rendre grâce au Seigneur et lui accorder sa Bénédiction Apostolique en ce jour de jubilé et ainsi lui renouveler toute sa confiance.
Monseigneur a ensuite rendu hommage pour sa fidélité et son dynamisme infatigable au service de l’Eglise à Monseigneur Gaston Jean-Michel, fêtant le 74ème anniversaire de son ordination sacerdotale, et présenté à l’assemblée vêtu de sa soutane violette de Prélat d’Honneur de sa Sainteté.
Ce fut un grand moment d’émotion dans l’assemblée, quand Monseigneur Jean-Michel, qui a fêté ses 98 ans le 18 décembre, a adressé dans son style si caractéristique, ses remerciements au Saint-Père et à son Archévêque, en insistant sur la nécessité de continuer à œuvrer au renforcement de Radio Saint Louis, qu’il a créée il y a 28 ans pour que l’Evangile entre dans tous les foyers martiniquais, et au renouveau des mouvements de l’action catholique appelés à faire vivre les valeurs chrétiennes dans la vie économique et sociale de la Martinique. Sous les applaudissements nourris de toute l’assemblée, Monseigneur Jean-Michel, Monseigneur Méranville et Père Degras ont reçu une bougie allumée, symbolisant la lumière du Christ, et portant une inscription commémorant ce jour de joie pour chacun d’eux.
Après les remerciements de Père Pascal à tous ceux qui l’ont aidé tout au long de son parcours, notamment à sa famille et à sa maman, Monseigneur a prononcé la bénédiction solennelle sur le nouvel ordonné et sur toute l’assemblée avant que le chant de sortie soit repris en chœur par les centaines de fidèles présents pour louer et remercier le Seigneur pour ce jour de joie et d’allégresse.
Radio saint Louis tient à remercier particulièrement Père David Rondof, la communauté des Sœurs de Notre Dame de la Délivrande et bien sûr, Père Pascal Degras, pour leur accueil et l’aide apportée pour faciliter la retransmission de cette cérémonie.
